리듬체조 선수 손연재(22·연세대)가 올해를 빛낸 스포츠 선수 1위에 올랐다.

한국갤럽은 11월 4일부터 25일까지 3주간 제주도를 뺀 전국의 만 13세 이상 남녀 1천700명을 대상으로 면접조사를 한 결과 손연재가 가장 많은 29.8％의 지지를 얻었다고 12일 밝혔다.

이로써 손연재는 2012년과 2014년)에 이어 최근 5년 동안 세 차례나 올해를 빛낸 선수 1위를 차지했다.

손연재는 불모지나 다름없었던 한국 리듬체조를 세계적인 수준으로 끌어올린 점을 높게 평가받은 것으로 풀이된다.

한국 축구 대표팀의 간판 공격수 손흥민(토트넘)이 27.3%의 지지율로 뒤를 이었다.

손흥민은 2013년 8위, 2014년 5위, 2015년 1위를 기록했다. 올해는 근소한 차이로 2위에 머물렀다.

3위는 '골프 여제' 박인비(16.6%)였다. 박인비는 지난해 달성한 커리어 그랜드슬램(4개의 다른 메이저대회 우승)에다 리우 올림픽 금메달까지 더해 '골든 커리어 그랜드 슬램'이란 기록을 만들었다.

4위는 '피겨 전설' 김연아(14.5%) 5위는 리우 올림픽 펜싱 금메달리스트 박상영(8.8%)이다.

6위부터 10위까지는 기성용 이대호 김연경 박지성 추신수 선수가 차지했다.

갤럽은 "남성은 손흥민-손연재-박인비, 여성은 손연재-손흥민-김연아를 각각 '올해의 선수' 1~3위로 꼽아 성별 차이를 보였다"고 설명했다.