북한의 미사일 도발에 미국의 압박수위가 점처 높아지고 있다.

마이크 펜스 미국 부통령은 방한 이틀째인 17일 남북 대치의 상징인 비무장지대(DMZ)를 방문, 북한을 향해 “전략적 인내의 시대는 끝났다”고 경고했다.

AP통신과 AFP통신에 따르면 펜스 부통령은 DMZ에서 기자들에게 한미동맹은 굳건하며 북한에 핵무기와 미사일 프로그램 포기를 압박하기 위한 “모든 옵션이 테이블에 있다”며 이같이 밝혔다.

펜스 부통령은 "도널드 트럼프 미국 대통령은 미국과 이 지역 우리 동맹국의 인내심이 다했으며 우리는 변화를 보기를 원한다는 뜻을 분명히 밝혔다"며 "우리는 북한이 핵무기 개발의 무모한 길을 포기하는 것을 보고 싶으며 지속적인 탄도 미사일 사용과 실험은 용납할 수 없다"고 강조했다.

펜스 부통령은 또 판문점 공동경비구역(JSA) 경비대대인 캠프 보니파스를 찾아 남측 지역인 '자유의 집'을 찾아 장병들의 복무 상황을 살피고 격려했다.

이어 군사분계선(MDL)에서 불과 25m 떨어진 최북단 '오울렛 초소'를 찾아 북측을 살폈다.