한국 여자배구 대표팀의 주장 김연경(29·중국 상하이)이 엔트리 14명조차 못 채우는 현실에 대해 답답한 심정을 토로하며 이례적으로 실명을 언급한 이재영(흥국생명)에 관심이 쏠리고 있다.  

1996년생인 이재영은 고등학교 졸업과 함께 신인 드래프트 1라운드 1순위로 흥국생명 핑크스파이더스에 입단했다.

2014년 ‘그랑프리 세계여자배구대회’, ‘인천 아시안게임’, 2016년 ‘리우올림픽’ 등에서 배구 국가대표로 출전했다. 그는 윙 공격수로서 점프 탄력이 뛰어나 큰 각을 만들어내는 스파이크가 전매특허다.

이재영은 동생 이다영과 함께 쌍둥이 자매 배구선수로도 유명하다. 이재영의 어머니 또한 88올림픽에서 국가대표 배구선수로 활약했던 김경희씨다.

아버지 역시 육상 투해머 종목에서 국가대표를 지냈으며, 익산시청 육상 감독을 맡았던 이주형 씨다. 

한편, 김연경은 7일 오전 제19회 아시아 여자배구 선수권대회(9~17일) 출전 차 필리핀 출국에 앞서 “이번에도 엔트리를 못 채워서 간다는 것이 정말로 답답하다”며 “이번 대회에는 이재영이 들어왔어야 했다”고 언급했다.