단양군의 농가 인력지원시스템이 주목받고 있다.
군에 따르면 농가 인력지원시스템은 인력지원센터와 외국인 계절근로자, 농기계 인력지원단, 농촌일손돕기 창구, 공무원 일손돕기 등 다채롭다.

단양군의 전체 농경지는 5741㏊이지만 농업인 대부분이 고령인데다 6000여 명에 불과해 한 사람당 평균 경지면적이 1㏊에 달할 만큼 일손이 부족하다는 게 군의 설명이다.

군은 도시와 농촌 간의 유휴인력을 연결해주는 농산업 인력지원센터를 적성면 적성로 201 자리에서 지난 2015년 개소했다.
시행 첫 해 2015년 구인·구직 실적이 63명, 2016년 700명, 2017년 1583명 등 해마다 큰 폭으로 늘고 있다.

참여 농가도 2015년 40농가, 2016년 233농가, 2017년 416농가로 3년간 10배 증가했다.
다문화 가정 여성이민자의 가족들을 대상으로 한 외국인 계절근로자도 큰 인기다.

시행 첫해인 2016년 9명(4농가), 2017년 51명(39농가), 2018년 상반기 31명(19농가)의 외국인 계절근로자가 농가에서 구슬땀을 흘렸다.
이들은 친정아버지나 어머니, 형제자매 등으로 다문화가정 결혼이민자의 안정적인 정착에도 큰 도움이 되고 있다.

외국인 계절근로자들은 근로계약(월 170만 원)을 통해 근무와 휴게시간도 보장받는다. 다문화가정 결혼이민자와 단양군다문화가족지원센터의 도움을 받아 통역과 건강관리 등 다양한 혜택도 제공받고 있다.
베트남 하노이시 꺼우저이구 등과 계절별 근로자 우호교류 협약도 맺은바 있다.

75세 이상과 홀로 사는 여성, 장애인 농업인 등 일손 사각지대를 찾아 경운, 두둑, 비닐피복, 수확 등을 돕는 농기계 인력지원단도 인기를 끌고 있다.
지원단은 2015년부터 지난해까지 3년간 1063곳의 농가를 찾아 1583건에 323㏊의 지원 실적을 올렸다.

군 농업축산과, 읍·면사무소, 농업기술센터, 농협 농정지원단에 농촌일손돕기 알선창구도 6월 말까지 운영한다.
이밖에 농기계 임대서비스, 농기계 수리, 단비기동대 등 다양한 맞춤형 농기계서비스도 좋은 평가를 받고 있다.
군 관계자는 “일손이 부족해서 어려움을 겪고 있는 농가에 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “농업인 삶의 질 제고와 지역 농업 경쟁력 향상에 이바지하는 시책 개발에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

단양=정봉길 기자 jbk@ggilbo.com