일본군 위안부 문제를 알리러 미국 본토를 횡단하는 ‘트리플 에이 프로젝트’. 그 네 번째 여정에 백석대학교(총장 장종현) 졸업생 백현재(25·남, 신학전공 12학번) 씨가 합류해 긴 여정에 나섰다. 인천대 이호준(22·남) 씨도 함께했다.

트리플 에이 프로젝트는 일본 정부는 일본군 ‘위안부’ 문제에 대해 인정(Admit)하고 사죄(Apologize)해야 하며, 우리가 할머니들과 동행(Accompany)하겠다는 뜻이다.

백 씨가 소속된 4기는 현지 미국인들의 참여를 높여 일본군 위안부 문제가 단순히 한일 양국 간의 문제가 아니라 세계 보편적인 가치, ‘인권’ 활동임을 강조할 계획이다.

위안부 피해 생존자 할머니들이 28명밖에 남지 않은 상황에서 두 사람은 LA를 시작으로 앨버커키, 시카고, 워싱턴DC, 필라델피아 등을 거쳐 뉴욕에서 프로젝트를 마무리한다.

각 도시에서는 위안부 문제를 알리기 위한 수요 집회 등 여러 프로그램들을 진행할 예정이다.

백 씨는 “점차 일본군 위안부 피해자 할머니들이 나이가 드시면서 그 분들이 내시던 목소리를 이제 우리가 대신 전해야 한다고 생각했다”며 “문제를 기억하고 행동을 취해 이와같은 문제를 세상에 알리고 싶다”고 소감을 전했다.

두 사람은 현지시간으로 22일 LA를 시작으로 8월 31일 뉴욕에 도착하는 미국 본토 자전거 종주(약 6600㎞)에 나선다.

‘트리플 에이 프로젝트’에 후원하고자 한다면, 인터넷 페이지(https://www.ohmycompany.com/reward/5350)를 통해 후원할 수 있다.

천안=김완주 기자 pilla21@ggilbo.com