사립유치원 비리 근절 방안을 마련하기 위한 ‘유치원 3법’(유아교육법·사립학교법·학교급식법 개정안, 일명 박용진 3법)의 국회 논의가 본격화되고 있는 가운데, 이를 놓고 12일 예산결산특별위원회 전체회의에서 자유한국당 이장우 의원(대전 동구)과 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관 간 날선 공방이 벌어졌다.

이 의원이 “사립유치원 전체를 적폐로 몰아가고 있다”라고 정부 정책을 비판하자, 유 부총리가 “전체를 적폐로 몬 적 없다”라고 맞받아친 것.

이 의원은 이날 회의에서 “사립유치원들이 유아교육 발전에 상당 부분 기여한 건 사실 아닌가. 이들은 국가가 경제적으로 어렵고 가난할 때 많은 분이 사재를 털어서 인재를 육성했다. 사립유치원 하는 분들이 모두 적폐집단인가?”라고 따졌다. 이에 유 부총리는 “전혀 그렇지 않다”라고 답했다.

이 의원의 공격은 계속됐다. 이 의원은 “큰 사회적 논란이 되는데 아직 한 번도 간담회를 안 했느냐”라며 “사립유치원 전체를 적폐집단으로 몰면서 지금까지 헌신한 분들이 피눈물을 흘리고 있다”라고 주장했고, 유 부총리는 “사립유치원 전체를 적폐로 몬 적이 없다”라고 재차 반박했다.

이 의원이 간담회 여부를 두고 계속 추궁하자 유 부총리는 “간담회는 앞으로 얼마든지 할 수 있지만, 중요한 건 한국유치원총연합회 입장이 사립유치원 전체의 의견이 아니라는 것”이라며 “정부 대책을 수용하고, 함께하고자 노력하는 사립유치원도 있다. 사립유치원이 모두가 다 정부에 적대적인 건 아니다”라고 설명했다.

이 의원이 “정부가 너무 일방적으로 몰아붙이는 것 아니냐. 부총리 먼저 사과하라”고 촉구하자, 유 부총리는 “이미 책임을 통감하고 학부모들께 사과했다. 그렇기 때문에 더욱 철저하게 대책을 세웠다”라고 답변했다. 그러자 이 의원은 “지금 현장에서 듣는 얘기는 그렇지 않다”라고 다그쳤고, 유 부총리는 “현장에는 다양한 이야기가 있다”라고 맞섰다.

유 부총리는 또 “지금은 적절한 시기가 아니라고 생각해 간담회를 하지 않는 것”이라고 부연했고, 이 의원은 “부총리 관두고 할 거냐”라고 비꼬았다. 이에 유 부총리는 “그건 지나친 말씀”이라고 받아쳤다.

서울=강성대 기자 kstars@ggilbo.com