차요테, 생긴건 못생겨도 성분 만큼은 '우수'

열대채소 차요테를 향한 뜨거운 관심이 이어지고 있다.

박과 채소에 속하는 차요테는 멕시코 등 열대 아메리카가 원산지로 비타민C, 엽산, 비타민 B6, 마그네슘 등 미네랄이 풍부하며 특히 칼륨이 많이 함유돼 있다.

뿌리에는 양질의 전분이 들어 있고 어린잎·줄기 등은 식용으로 이용되며 사각사각해 샐러드, 수프, 볶음, 절임 등에 활용된다.

무주농업기술센터 이장원 담당은 "차요테를 군의 대표 작목으로 육성·보급해 농가소득에 보탬이 될 수 있도록 연구에 주력할 방침이다"고 말했다.

송영두 기자 duden1212@naver.com