[썸맘의 반려동물 이야기] 개의 능력 2 - 강아지는 사람의 포인팅 동작을 이해할 수 있을까?

 

Q 1. 반려견은 사람의 포인팅 동작을 이해할 수 있을까요?

개는 사람의 포인팅 동작을 이해하고 따를 수 있습니다. 약 2개월 령의 강아지는 배우지 않고도 이 동작을 인지하고 따를 수 있다고 합니다.

2009년 한 연구에서 유아와 개의 포인팅 동작에 대한 이해도를 비교하였습니다. 그 결과 개는 2살 아이와 비슷한 수준의 수행 능력을 보여주었습니다. 새로운 포인팅 동작을 보여주면 이전에 보았던 다양한 동작을 일반화하고, 관련성을 찾아 반응하였는데요. 유아와 마찬가지로 개 역시 이러한 과정을 수행해 냈다고 합니다.

손가락으로 사물을 가리키는 포인팅 동작은 인간 고유의 행동입니다. 그리고 사람 유아는 말을 시작하기 몇 주 전 이러한 포인팅 동작을 배웁니다. 개가 사람 고유의 의사소통 신호를 인식하게 된 것은 아마도 사람에게 음식을 의존하였기 때문이라고 합니다. 개들이 야생이 아닌 사람과 함께 살아가는 환경에 적응하여 사회화되었기 때문입니다.

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