연자육, 임금님이 좋아해… 양귀비가 즐겨 먹어 '효능 살펴보니?'

연자육을 향한 관심이 뜨겁다.

연자육은 연꽃의 씨방을 분리해 껍질을 제거한 것을 말한다. 연자육에는 폴리페놀, 플라보노이드 등 항산화 성분이 많이 함유돼 있다. 이는 활성산소 제거에 탁월해 혈관을 깨끗하고 건강하게 관리할 수 있게 한다.

연자육은 양귀비가 즐겨 먹었다는 미의 식재료로 알려져 있다. 연은 뿌리 줄기인 연근, 커다란 넓은 연잎, 고소하고 담백한 연꽃 씨앗인 연자육 등으로 즐겨 먹는다.

연자육은 필수아미노산, 불포화지방산, 비타민이 들어 있어 심혈관 질환을 예방할 수 있다. 그러나 연자육의 다양한 효능에도 불구하고 산모, 변비, 장이 찬 사람들은 피하는 것이 좋다고 하며, 전문가들은 이러한 식품은 상담 후 섭취할 것을 권장하고 있다.

연자육은 탕으로 끓여 섭취하면 촘촘한 연자육 조직이 느슨해지면서 체중 감량에 도움을 주는 것으로 알려졌다.