▲6월 17일=리처드 닉슨 미국 대통령의 사임의 계기가 된 워터게이트 사건이 일어나다.

워터게이트 사건은 1972년부터 1974년까지 2년 동안 미국에서 일어난 각종 일련의 사건들을 지칭하는 것으로 미국의 닉슨 행정부가 베트남전에 대한 반대 의사를 표명한 민주당을 저지하려는 과정에서 일어난 권력 남용인 정치 스캔들이다.

1972년 오늘 닉슨의 재선을 위해 비밀 공작반이 민주당의 선거본부가 들어선 워싱턴의 워터게이트 호텔에 침입해 테이프로 된 도청장치를 설치하려다 청소부에게 발각·체포됐다. 닉슨과 백악관은 "침입사건과 정권과는 관계가 없다"고 했으나 1974년 8월 테이프 형식의 도청장치가 공개됐다. 참고로 이 도청장치는 언론에서 '스모킹 건'이라 불렸다. 스모킹건은 셜록 홈즈 시리즈의 '글로리아 스콧 호'에서 나온 '스모킹 피스톨’이 어원으로 워터게이트 사건 이후 스모킹건으로 바뀌어 사용됐다. 

이를 계기로 닉슨정권의 선거방해, 정치헌금의 부정·수뢰·탈세 등이 드러났으며 결국 1974년 닉슨은 대통령직을 사임하게 됐다.