호주 동부에서 대형 산불로 최소 3명이 사망하고 수천 명이 대피하는 등의 피해가 이어지고 있는 것으로 전해졌다.
호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 소방당국에 따르면, 지난주부터 동시다발로 발생한 산불로 3명이 숨지고 7명이 실종됐으며, 소방관을 포함한 30여명이 부상했다.
당국은 "실종자와 사상자 수가 늘어날 것으로 심각하게 우려하고 있다"고 밝혔다.
산불로 인해 NSW주에서 이틀 새 주택 150채 이상이 파괴됐다. 일부 지역은 피해 집계조차 하기 힘든 상황이라고 전해졌다.
번지는 불길 탓에 주민이 집에 발이 묶였다는 신고가 들어오고 있으며, 소방 인력이 접근·구조하기도 힘든 상황이라고 당국은 설명했다.
현재 NSW주에서만 산불 70여건이 진행 중이다.
세인 피츠시몬스 NSW주 산불방재청장은 이번 산불이 근래 발생한 산불 중 '최악'이라고 평가했으며 스콧 모리슨 호주 총리는 산불로 인한 피해가 더 심각해질 것이라는 경고 메시지를 남겼다.
나원석 수습기자
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