협시불 총괄책임자 본보와 인터뷰 "치명적 오류 인정…다시 제작해야" 졸속제작 진실게임 양상 후폭풍 예고

2010세계대백제전을 맞아 1400년 만에 재현된 백제문화단지내 협시불이 ‘훼불 논란’ 끝에 결국 폐기될 운명에 처했다. 본보 10월 8.11.12일 1면 등 보도 ▶관련기사 5면‘백제의 미소’로 유명한 서산마애삼존불상의 협시불 등을 담아낸 불상이 국가적 망신 사례로 남게 된 것이다.협시불 제작 과정과 관리 감독을 둘러싼 책임론이 불가피할 전망이다. 백제문화단지내 삼존불 제작을 총괄책임진 한국전통문화학교 이 모 교수는 12일 협시불 제작과정에서 치명적 오류가 있었음을 인정했다. 그는 이날 금강일보와 단독 인터뷰에서 “협시불 납품기한을 얼마 앞두고 화관(花冠)과 수인(手印)의 형태가 잘못 제작됐다는 것을 알게 됐다”며 이 같이 밝혔다. 이어 “대백제전 행사를 앞두고 날짜는 촉박하고 수정을 해야 했다”며 “3-4일만에 다시 제작하는 것은 어려웠고 총괄책임자로써 수정(불상 절단)을 했다”고 말했다.이 교수는 또 협시불의 존치 여부에 대해 “전문가로써 이대로 놔두는 것은 상식 밖”이라며 “도의적으로 다시 제작해야 한다”고 피력했다.그는 “대백제전을 마친 후 자비를 들여서라도 다시 제작하려고 했었다”며 “이것은 무마용 발언이 아니다”라고 강조했다. 그는 이어 “이번 협시불은 전시공연적 성격으로 접근했다”며 “그러나 능사내 안치되는 불상임을 감안하면 단순 전시물이 아닌 역사적으로 오히려 더 큰 의미가 있다”고 말했다. 이 교수는본보의 작품 하자 가능성 보도와 관련, “금강일보 보도를 보니 나무결이 달라 불상의 수명이 짧을 수 있다고 했는데 나무결을 고려해 붙였다. 그러나 목불은 석불 등과 달라 수명은 짧다”고 설명했다. 또 협시불 오제작 사실을 시행청인 충남도 백제문화권관리사무소에 보고하지 않은 것에 대해 시기적 급박성, 추후 보완계획 등을 들며 고의적으로 은폐하려는 뜻은 없었음을 피력했다.그는 그러면서 협시불 오제작 경위에 대해선 조각가인 봉 씨의 책임론을 제기, 진실공방 양상이 예상된다. 이 교수는 “봉 씨는 내가 시키는대로 했다고 했지만 전혀 사실과 다르다”며 “지난 7월 24일 전체 자문회의때까지 수정 가능한 형태였고, 봉 씨에게 수정을 요구했지만 전혀 반대의 조각을 해왔다”고 주장했다. 이와 함께 협시불의 운명도 향후 논란거리다. 협시불 총괄책임자인 이 교수가 치명적 오류가 있었음을 인정함에 따라 훼불논란을 빚던 백제문화단지내 협시불은 재제작될 가능성이 높아졌다. 그러나 전면 재제작으로 결정된다 하더라도 이 교수 팀이 다시 맡을지 여부와 현재 안치된 협시불 처리문제, 비용, 졸속제작에 따른 납품업체의 책임, 충남도의 관리감독 부실 등에 대한 후폭풍도 적잖을 전망이다.
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