‘오늘 반장을 뽑는 투표에서는 과반수 이상을 얻는 사람이 당선된다.’ ‘과반수 이상 찬성해야 바닷가로 놀러갈 것이다.’ ‘반대하는 표가 과반수를 넘어야 이 집을 떠나지 않고 살 수 있다.’흔히들 사용하는 과반수의 표현이다. 과반수(過半數)는 한자말 그대로 풀어보면 ‘반이 넘는 수, 반수를 초과하는 수’이며, 사전에서도 같은 뜻으로 풀이된다. 그런데도 많은 사람들이 ‘과반수 이상, 과반수 넘어야’등의 표현으로 우리말을 오용하고 있다. ‘과반수’를 ‘반’으로 착각하는 것 같다. ‘반이 넘는 수’라는 의미이므로 ‘과반수 이상’이라고 하면 ‘반이 넘는 수’에 또 ‘이상’이 붙어 ‘반이 넘는 수 이상’이란 뜻으로 중복의 의미를 갖게 된다. ‘과반수를 넘어야’도 마찬가지다. ‘반이 넘는 수 넘어야’가 되므로 이 또한 중복이다. 의사결정을 위해 반만 넘으면 된다는 의미이므로 ‘이상’이나 ‘넘어야’ 등을 붙여 사용하면 안 된다.위 예문을 바르게 쓰려면 ‘표를 과반수 얻으면 통과된다.’가 맞다. 또 다른 예문들도 ‘오늘 반장을 뽑는 투표에서는 과반수를 얻는 사람이 당선된다.’ ‘과반수가 찬성해야 바닷가로 놀러갈 것이다.’ ‘반대하는 표가 과반수가 돼야 이 집을 떠나지 않고 살 수 있다.’로 쓰면 된다. 이명박 대통령에 대한 국정수행평가 설문조사에서 지역 언론인은 과반수인 무려 81%가 부정적이었다. 2011년에는 좋은 평가가 나오길 기대한다.본사 총괄국장
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