통계청의 가계동향 자료에 의하면 올해 1분기 가계의 은행이자비용 지출이 역대 최고치를 기록했다. 가구당 월평균 이자비용은 1년전 같은 기간보다 12.3% 증가한 7만 3000원으로 조사되었는데 이를 연간으로 계산하면 가구당 87만 6000원이다. 올 상반기 가계가 은행에 내야하는 이자는 12조 3000억원을 넘어설 것으로 예상되고 있는데, 이는 10조원 수준이던 지난해 상반기 부담액보다 20% 이상 늘어난다는 것으로 갈수록 가계의 부담은 가중될 것으로 전망된다. 이렇게 가계의 이자부담이 증가되고 있는 것은 부동산 가격 상승세와 맞물려 가계 대출이 늘어난데다 금융기관의 대출금리도 올랐기 때문으로 보인다.특히 같은 기간 가구당 소득은 28.2% 증가한 것을 고려할 때 소득과 비교하면 이자비용이 배에 가까운 증가율을 보이고 있다. 게다가 이자소득은 전년 동기대비 13.3%나 줄어들었다. 비은행 금융기관의 이자부담에다 앞으로 대출금리를 인상할 가능성을 고려하면 가계 이자부담은 더욱 가중될 것이 우려된다. 이처럼 빠른 속도로 불어나는 가계 이자부담은 경제회복의 걸림돌이 될 수 있음을 걱정하지 않을 수 없다. 가계부채의 증가세가 지속되면 가계 파산 증가와 금융기관의 부실을 초래하게 돼 최악을 사태를 맞을 수도 있는 것이다. 이런 최악의 상황에 까지 이르지는 않는다고 하더라도 가계부채의 증가는 저축률을 하락시키고 소비를 위축시키기 때문에 성장 잠재력을 잠식하는 요인으로 작용한다. 미국 등 주요 선진국에서는 금융위기를 겪으면서 가계부채 규모가 점차 줄어드는 것과는 달리 우리나라의 경우엔 오히려 늘고 있어 위기감이 커지고 있는 것이다. 가계의 은행이자 부담 증가에는 은행권의 대출행태와 전혀 무관하지 않다. 은행들이 역마진의 우려 때문에 신규 대출자에게 높은 가산금리를 적용하고, 지나치게 예대 마진을 챙기기 때문이다. 따라서 금융당국과 은행권은 기준금리 인상시기를 잘 조율하고, 은행권은 가계와 금융의 동반 부실을 예방하는데 최선의 노력을 경주해야 한다. 글로벌 금융위기 하에서 우리 경제의 회생이 가장 절실한 때에 가계와 금융의 동반부실이라는 최악의 사태는 막아야 한다.
저작권자 © 금강일보 무단전재 및 재배포 금지