태국 동굴 소년들 구조 과정서 구조대원 1명 숨져 

  태국 동굴에 갇힌 뒤 생존한 상태로 발견된 유소년 축구팀 소년들을 구조하는 과정에서 구조대원 한 명이 사망하는 안타까운 일이 발생했다.

  태국 구조당국은 6일(현지시간) 기자회견을 열어 자원봉사자 구조대원이 간밤에 동굴 내에 산소탱크를 설치하는 작업을 하던 중 산소부족으로 사망했다고 밝혔다.
  숨진 구조대원은 전직 태국 해군 특수부대 네이비실 대원인 사마른 쿠난(38)이라고 현지 언론이 전했다.

  지난달 23일 치앙라이주 유소년 축구팀 소속 소년 12명과 25세 축구 코치 1명이 훈련을 마치고 인근에 위치한 '탐 루엉' 동굴을 관광하기 위해 들어갔다가 갑자기 내린 비로 동굴 안에 삽시간에 물이 차며 고립됐다.

  이들은 실종 10일 만인 지난 2일 동굴 입구에서 약 5㎞ 떨어진 지점에서 모두 생존한 상태로 발견됐지만 아직 동굴 내 물이 빠지지 않아 소년들이 상당 거리를 잠수해야 하는 점 등 구조가 간단치 않아 구조가 지연되고 있다.

  김재명 기자 lapa8@ggilbo.com