세종시 수정안이 29일 국회에서 폐기 절차를 끝냄에 다라 정운찬 국무총리의 이후 거취에 관심이 모아지고 있다.이번 세종시 수정안 폐기로 지난해 9월 취임 이전부터 세종시 수정안의 전도사로 나서 ‘세종시 총리’로까지 불렸던 정운찬 국무총리의 존립 기반이 흔들리고 있는 것이다. 정 총리는 그동안 주변 인사들에게 “자리에 연연하지 않겠다”고 말하며 “책임을 지라고 하면 책임지겠다”는 의사를 여러 차례 밝힌 바 있다.그는 또 29일 국회 표결에 임박해서는 “결과에 따라 의연하게 대처하겠다”는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다. 이는 자신으로 대표되는 세종시 수정안이 부결되고 자신에 대한 사퇴촉구가 이어질 경우 용단을 내리겠다는 뜻으로 해석된다.정 총리는 이미 지난 6·2 지방선거에서 대전과 충남·북 등 세종시와 관련 있는 지역에서의 여권 패배로 거취에 압박을 느끼고 있는 상태였다.당시 이명박 대통령은 정 총리에 대한 신임을 나타내며 사퇴를 막았던 것으로 알려진 만큼 당장 사퇴로 이어질지는 이 대통령의 판단이 남아있다. 따라서 정 총리의 거취에는 당장 문제가 있을 것으로 보지 않는 시각도 있다.정 총리의 한 측근은 “세종시에 대한 결론이 내려지면 정 총리가 큰 부담을 덜게 되는 셈”이라며 “세종시를 매듭짓고 이명박 정권의 후반기 국정운영 과제 추진에 매진할 수 있을 것”이라는 말은 이런 시각을 대변한다. 세종시 문제는 잊고 국정운영에만 전념할 것이라는 전망이다.그러나 수정안 무산은 곧 정 총리의 정국 장악력 약화로 이어져 정치권 안팎의 사퇴 압박을 견뎌낼지도 관심이다.자유선진당 김창수 의원은 29일 세종시 표결에 앞서 “책임질 일 있으면 지겠다던 정운찬 총리는 이번 결정 후 즉각 사퇴해야”고 말하는 등 야권의 정 총리 사퇴 요구가 거세질 것으로 예상되고 있다.
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