- 삽교천 막아 1964년 인공호 조성 예당평야 농업용수 공급원 활용돼
- 어족자원 풍부 낚시터로도 각광 추사 고택·최익현 묘 등 볼거리도 풍부
- 예산군 지난 2009년 슬로시티 지정 느림 철학 강조하면서 발전 도모

차령산맥과 차령에서 갈라진 가야산 지맥 사이 예산과 당진의 벌판을 의미하는 예당평야는 삽교천을 젖줄로 하고 있다. 삽교천은 본래 우리말인 '둘째 혹은 다음' 또는 '작은'이라는 의미를 가진 "버금"과 냇가라는 '내'의 합성어 ‘버그내’라고 하는데, 지금의 당진군 우강면의 옛 이름 범근내(泛斤乃) 혹은 범천(泛川)등도 우리말의 한자화 과정에서 생긴 지명이다.
그 삽교천은 조선시대 홍주목과 공주목 산하 군·현의 조세를 한양으로 실어 나르던 남창(南倉; 지금의 당진군 우강면 창리)을 비롯하여 덕산현의 해창(海倉; 지금의 당진군 합덕읍 합덕리 창말), 천안 진종창 등이 몰려 있어서 범근내포(면천)는 내포의 중심지이기도 한데, 조선중기 실학자 이중환(李重煥 : 1690~1756)은 택리지에서 “가야산의 앞·뒤에 있는 서산·당진·해미·면천·태안·덕산·대흥·홍성·보령·결성 등 10개 고을은 밀물 때에는 서해바닷물이 내륙 깊숙이까지 들어오지만, 썰물이 되면 배가 뜨지 못하는 ‘내포(內浦)’라고 불렀으며, 내포는 비옥한 땅에서 생산되는 농산물은 물론 해산물까지 풍부해서 가장 살기 좋은 고을로 손꼽혔다.”고 기록하고 있다.

사실 가난과 질곡에서 살던 우리는 1960년대 이후 성공적인 경제개발 5개년 계획 덕택으로 불과 한 세대 만에 세계10위의 경제대국이 되었지만, 반면에 서양사회가 수백 년 동안 수많은 시행착오를 거치며 성장해온 자본주의를 불과 한 세대 만에 성취한 압축 성장(telescoped revolution)의 부작용도 적잖게 안고 있음을 부인할 수 없다.
이미 산업사회가 정착된 유럽에서도 새로운 정신운동이 조용히 전개되고 있는데, 1999년 이탈리아 중북부의 작은 마을 그레베 인 키안티(Greve in Chiantte)에서 급격한 과학문물의 발달한데 편승한 인간들의 조급한 심리와 행동에 대한 반발로 느리게 살기(slow movement), 느리게 먹기(slow food)를 주장하는 슬로시티(slow city)운동이 우리나라에도 파급되고 있다.
슬로시티 운동은 자연, 문화, 인간ㆍ생물 간의 조화와 포괄 통섭을 존중하여 인간사회의 진정한 발전과 오래 갈 미래를 위한 자연과 전통 문화의 보호에 목표를 삼으며, 그 실천방법으로 본래의 자연환경 보존, 전통문화, 주2회 휴무는 물론 하루에도 오후 3시 이후에는 업무가 아닌 자기 개인의 시간을 갖도록 권장한다.
그뿐만 아니라 패스트푸드(fast food)가 아닌 조악한 식사와 조리법을 통한 슬로푸드(slow food)를 강조하는 등 느림보의 철학을 바탕으로 지속가능한 발전을 추구하고 있다.
우리나라는 2007년 아시아 최초로 전남의 신안, 완도 등 섬 지역과 장흥군과 담양군이, 그리고 2008년에는 소설가 박경리의 장편소설 토지의 배경이 되었던 경남 하동군 등 5개 군이 슬로 시티에 가입했는데, 2009년 예산군이 세계 121번째, 그리고 한국에서 6번째 슬로 시티로 지정받았다