국내 첫 쌍둥이 판다의 이름이 ‘루이바오(睿寶)’와 ‘후이바오(輝寶)’로 확정됐다.

12일 삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드는 지난 7월 태어난 국내 첫 쌍둥이 아기 판다의 이름을 발표했다. 에버랜드가 오는 15일 생후 100일을 맞는 쌍둥이 아기 판다에 선물한 이름은 루이바오(RUI BAO)와 후이바오(HUI BAO)다. 각각 ‘슬기로운 보물’과 ‘빛나는 보물’이라는 의미를 가진다.

앞서 쌍둥이 판다의 이름은 지난 8월 24일부터 이번 달 6일까지 약 40일간 진행된 대국민 이름 공모 이벤트를 통해 선정됐다.

에버랜드 소셜네트워크서비스(SNS)채널과 동물원 팬 카페 등에서 댓글 공모를 통해 진행됐으며, 해당 공모에 약 2만 명이 참여해 4만여 개의 이름이 응모됐다.

네이밍 선정위원회를 통해 줄인 이름 10쌍을 대상으로 한 1차 온라인 투표에는 20만여 건의 고객 투표가 이뤄졌다. 에버랜드 홈페이지와 판다월드 현장, 네이버 오픈톡, 주한중국대사관 위챗 등 온오프라인에서 동시에 펼쳐진 결선 투표에는 50만 명이 참여했다.

총 70만 명이 참여한 온오프라인 투표 결과, 루이바오와 후이바오로 이름이 선정된 것이다.

루이바오와 후이바오는 지난 7월 7일 태어날 당시 몸무게가 각각 180g, 140g에 불과했지만, 생후 100일을 앞둔 현재는 둘 다 5kg을 넘어섰다. 겉모습도 생후 열흘께부터 눈, 귀, 어깨, 팔, 다리 주변에 검은 무늬가 나타나기 시작해 현재는 흰털과 검은 털이 가득한 판다의 모습을 완연하게 보이고 있다.

생후 한 달 즈음 눈을 뜬 루이바오와 후이바오는 뒤집기와 배밀이 과정을 거쳐 최근엔 잇몸을 뚫고 유치가 나오기 시작했다. 분홍색이던 코도 점차 검은색으로 변해가며 건강한 성장을 보여주고 있다.

강철원 사육사는 "100일간 건강하게 성장해준 루이바오와 후이바오는 물론, 최고의 모성애를 가진 엄마 아이바오에게 고맙다는 말을 전하고 싶다"며 "쌍둥이뿐만 아니라 판다 가족 모두에게 지속적인 관심과 사랑을 부탁드린다"고 말했다.

정동희 에버랜드 동물원장은 “쌍둥이들이 엄마를 따라 안정적으로 활동할 수 있을 정도로 성장하는 내년 초 외부 환경 적응 과정 등을 거쳐 일반 공개하는 방안을 검토할 예정”이라고 전했다.

한편 에버랜드는 혈액·소변 검사 등을 통해 아이바오 부부의 호르몬 변화 데이터를 과학적으로 분석해가며 짝짓기 성공 확률이 높은 시기를 찾아내 지난 2월 중순 자연 교배에 성공했다.

쌍둥이 판다 루이바오와 후이바오는 내년 초 일반에 공개된다.