국민의힘 새 원내대표에 권성동 의원(5선·강원 강릉)이 12일 선출됐다.

권 의원은 이날 국회에서 당 소속 의원 108명 중 106명이 참여한 가운데 진행된 원내대표 선거에서 과반인 72표를 득표하며 34표를 얻은 김태호 의원(4선·경남 양산을)을 누르고 당선됐다.

검사 출신의 권 원내대표는 윤석열 대통령의 정치 입문 및 대선 승리를 돕고 정권 출범 후 첫 원내대표를 맡은 ‘친윤 핵심’ 인사로 꼽힌다.

권 원내대표는 정견 발표에서 “지금 여당의 원내대표 자리가 독이 든 성배임을 잘 알고 있다”며 “중진 의원으로서 당의 위기 앞에서 몸을 사리며 비겁해지고 싶지는 않았다”고 말했다. 그는 “하루하루 견디기 힘든 당의 위기가 일단락되면 저는 당의 새로운 미래를 열 수 있도록 미련 없이 원내대표직을 사퇴하겠다”고 약속했다.

권 원내대표는 윤석열정부 출범 직후 첫 원내대표를 맡았다가 5개월 만에 사퇴했고 2년 3개월 만에 비상계엄 및 탄핵 정국에서 원내대표로 다시 선출됐다. 그는 “앞으로 우리 앞에는 상상하지도 못할 어려운 시간이 기다리고 있다”며 “지난 원내대표의 경험을 바탕으로 우리 의원님 여러분들의 지혜를 모아서 이 험한 길을 반드시 뚫어내겠다”고 강조했다.

권 원내대표는 당선 직후 14일 윤석열 대통령 탄핵안 표결을 앞두고 당론을 모아야 하는 중책을 맡게 됐다. 국민의힘은 '탄핵 반대' 당론을 일찌감치 채택했지만 이날 한동훈 대표가 탄핵 찬성 입장으로 급선회했고 당내 이탈표가 속출하면서 가결 가능성이 급물살을 타는 상황이다.

권 원내대표는 의총이 끝난 후 “지금은 당론이 탄핵 부결이다. 이를 변경하려면 의원 3분의 2 이상의 동의가 필요하다”며 “의총을 열어 그 부분에 대해 당론 변경을 할 것인지, 아니면 그대로 유지할 것인지에 대해 총의를 모아보겠다”고 밝혔다.

그는 “의원들 각자 의견이 존중받아야 하지만 중요 사안, 현안에 대해서는 단일대오로 갈 필요가 있다”며 “의총을 열어 중지를 모아 결정하도록 하겠다”고 말했다.

유상영 기자 you@ggilbo.com