밀로시 케르케즈는 리버풀로 이적한 뒤, 많은 트로피를 들어 올리고 개인적으로 성장하는 것을 목표로 하고 있다.

지난 26일 리버풀 홈페이지에 올라온 글렌 프라이스와 크리스 쇼에 따르면, 케르케즈는 AXA 트레이닝 센터에서 리버풀과의 단독 인터뷰에서 밀로시 케르케즈는 리버풀 이적 소감과 앞으로의 각오를 진솔하게 전했다. 그는 안필드에서의 성공을 향한 기대와 함께, 세계 최고의 클럽 중 하나에 입단하게 된 자부심을 숨기지 않았다.

다음은 케르케즈의 인터뷰 내용이다.

▲ 밀로시, 진심으로 축하해! 리버풀에 온 걸 환영해. 지금 기분을 어떻게 표현할 수 있을까?

정말 감사합니다. 말로 다 표현하기 어려울 만큼 기쁘고 영광스럽습니다. 세계 최고의 클럽 중 하나이자, 잉글랜드 최고의 클럽에서 뛰게 된 건 제게 큰 특권입니다. 지금 정말 행복하고, 설레는 마음뿐입니다.

▲ 이 이적이 현실로 다가왔다는 걸 처음 실감한 순간은 언제였나요?

아마 시즌 막바지였던 5월쯤부터였을 거예요. 그때부터 점점 상황이 진지하게 흘러가고 있다는 걸 느꼈습니다.

▲ 하지만 모든 이적이 그렇듯, 여러 추측과 논의가 있었을 텐데요. 선수로서 어떻게 받아들였나요?

리버풀이라는 이름을 들은 순간부터 마음이 들뜨지 않을 수 없었죠. 모든 축구선수의 꿈이라고 생각해요. 매일같이 “지금 무슨 상황이지?”라며 아빠에게 묻고 싶었습니다. 일주일 전쯤, 아버지가 "좋은 소식이 있다"고 하시며, 이번 주에 리버풀로 향하게 될 거라고 하셨어요. 그때 정말 실감이 났고, 너무 행복했습니다.

▲ 리버풀은 당신의 어릴 적 꿈이었다고 들었어요. 어린 시절, 이 클럽에 대해 얼마나 알고 있었나요?

많이 봤죠. 지난 13~14살 무렵부터 리버풀 경기를 보기 시작했는데, 금방 빠져들었습니다. 전설적인 선수들도 기억에 남고요. 왼쪽 풀백으로는 욘 아르네 리세의 플레이를 정말 많이 봤습니다. 그리고 지금은 앤디 로버트슨의 팬이기도 하고요. 그들의 플레이를 보며 자랐고, 이제 그들과 같은 유니폼을 입게 된다는 건 정말 큰 영광이고 특권이에요. 그냥 시작하고 싶어요.

▲ 리세를 언급했는데, 스타일 면에서 당신과 비슷하다는 평가도 있어요.

저도 그렇게 느껴요. 그도 엄청난 활동량을 자랑하던 ‘머신’ 스타일의 선수였잖아요. 로버트슨도 마찬가지고요. 아직 저는 배워야 할 게 많지만, 그들처럼 팀에 헌신하는 선수가 되고 싶습니다.

▲ 이번 이적에 있어서 리처드 휴즈가 큰 역할을 했다고 들었습니다.

맞습니다. 그가 본머스로 저를 데려왔고, 그때부터 신뢰가 생겼죠. 이번에도 많은 이야기를 나눴고, 아르네 슬롯 감독님과의 대화도 큰 결정적인 계기가 되었습니다. 그들과의 대화를 통해 ‘이곳이 바로 내가 있어야 할 곳’이라는 확신을 가졌습니다.

▲ 그럼 아르네 슬롯과 대화했을 때도 그게 큰 영향을 미쳤나요? 그가 당신에게 격려를 해준 것과 당신이 리버풀에 얼마나 중요한 선수가 될 거라고 생각하는 게 중요한가요?

우리는 전술과 계획, 그리고 제가 어떤 부분을 개선하고 팀에 어떤 도움을 줄 수 있는지에 대해 이야기했습니다. 코치님이 오셔서 이야기를 나누시는 건 정말 큰 의미가 있고, 존중의 표시입니다. 저는 그때 다른 팀으로 가고 싶다는 데에 의심의 여지가 없었습니다. 항상 리버풀로 가고 싶었거든요.

▲리버풀과의 경기와 안필드가 선사하는 마법 같은 순간들을 경험하셨죠. 하지만 가슴에 그 배지를 달고 뛰는 게 어떤 기분일지, 그들의 선수로서 그 함성이 어떤 느낌일지 생각해 보셨나요?

물론이죠. 형들이 늘 안필드 TV를 보여주곤 했어요. 팬들의 응원, 경기 전 분위기, 모든 것이 정말 특별해 보였습니다. 제 가족 모두가 안필드에 들어서는 제 모습을 손꼽아 기다리고 있어요.

▲ 본머스에서 훌륭한 시즌을 보냈는데, 이제 리버풀이라는 큰 무대에서 뛸 준비가 되어 있나요?

두 시즌 동안 프리미어리그에서 뛰면서 많은 걸 배웠습니다. 첫해는 적응이었고, 두 번째 해는 발전이었어요. 본머스에서 74경기를 뛰며 얻은 경험은 제게 큰 자산이 되었고, 이제는 더 큰 무대에서 제 잠재력을 펼칠 차례라고 생각합니다.

▲ 본머스 시절 자신을 ‘미친 레프트백’이라고 표현했는데, 지금은 어떤가요?

여전히 똑같아요! 경기장 밖에서는 차분해졌지만, 안에서는 늘 110%를 쏟아붓는 스타일입니다. 팀이 승리할 수 있도록 모든 걸 다하겠습니다.

▲ 리버풀에는 훌륭한 선수들이 많죠. 함께 뛸 수 있다는 기대감은 어떤가요?

정말 기대돼요. 특히 로버트슨은 제게 최고의 롤모델이에요. 그의 경험과 조언을 가까이에서 들을 수 있다는 게 정말 큰 기회입니다. 또 도미니크 소보슬라이와도 이틀이나 사흘에 한 번씩 연락하고 지낼정도로 아주 친한 사이인데, 그가 이곳에서의 적응을 많이 도와줄 겁니다.

▲ 소보슬라이가 리버풀에 대해 뭐라고 하던가요?

여기서 축구는 ‘완전히 다른 수준’이라고 하더군요. 모든 부분 '음식, 훈련, 시설, 스태프' 등 모든 게 최고 수준이라며, 이곳에 오게 된 걸 축하해줬어요.

▲ 프리시즌 시작 전, 팀에 일찍 합류하게 된 것도 도움이 되겠죠?

그렇습니다. 새 팀에 빨리 적응하고, 동료들과의 호흡을 맞추는 데 있어서 정말 좋은 시기라고 생각합니다. 고향에서 잠시 휴식을 취한 뒤, 곧 트레이닝복을 입고 다시 돌아올 생각에 벌써 기대됩니다.

▲유튜브에서 리버풀 역사의 일부를 시청했다고 말씀하셨는데, 리버풀은 올해도 역사를 만들었고, 지금 그 역사를 바탕으로 더 큰 일을 해낼 수 있는 좋은 위치에 있으며 미래가 매우 밝아 보입니다.

네, 물론입니다. 이 클럽은 승리를 원하고, 또 이겨야 합니다. 물론 지난 시즌에 큰 성과를 냈죠. 모든 팀을 완전히 압도했던 것 같아요. 축하합니다. 하지만 항상 그렇듯, 더 많은 것을 원해야 하고, 지난 시즌의 경험을 바탕으로 이번 시즌에는 클럽이 더욱 발전하고 더 나아질 거라고 생각합니다.

▲ 정말 신나는 몇 주였습니다. 오늘 영입하셨고, 플로리안 비르츠도 영입하셨고, 제레미 프림퐁도 영입하셨죠. 리버풀 선수로서 이 선수들과 함께 뛰게 되어 얼마나 기쁘신가요?

네, 정말 신나요. 모두 최고의 선수들이고, 그들과 함께 경기장에 나가서 원투 플레이, 콤비네이션 플레이 등 다양한 플레이를 해보고 싶어서 정말 기대돼요. 프리시즌이 정말 기대되고, 그다음엔 당연히 8월 15일이 정말 기대돼요.

▲ 가족도 이 이적에 있어서 큰 기쁨을 느끼고 있을 것 같은데요.

발표하기도 전에 큰 사랑을 보내주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 그리고 항상 응원해 주시는 것처럼, 앞으로도 팀을 응원해 주세요. 여러분은 세상에서 가장 큰 팬층이니까요. 저는 클럽과 함께 트로피를 차지하고, 안필드에서 골을 넣기 위해 모든 것을, 정말 모든 것을 다 바칠 겁니다. 팬들의 함성이 너무 기대됩니다. 곧 뵙겠습니다.

▲ 리버풀에서의 당신의 꿈은 무엇인가요?

당연히 제 잠재력을 최대한 발휘하고 최고의 선수가 되는 것입니다. 그리고 팀이 트로피를 차지하도록 돕는 것입니다. 리그 우승, 챔피언스리그 우승 등 트로피를 따는 것은 모든 사람의 꿈이라고 생각합니다. 이 클럽은 바로 그런 클럽입니다. 그리고 그것이 제 꿈이고, 그 꿈을 이루기 위해 모든 것을 다할 것입니다.

▲ 그럼 지금 이 글을 읽고 있는 리버풀 팬 여러분께 마지막으로 한 가지 부탁드리고 싶은 것이 있습니다. 여러분의 메시지와 여러분의 의견, 그리고 여러분이 팬들에게 무엇을 기대할 수 있는지 전해주십시오.

발표하기도 전에 큰 사랑을 보내주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 그리고 항상 응원해 주시는 것처럼, 앞으로도 팀을 응원해 주세요. 여러분은 세상에서 가장 큰 팬층이니까요. 저는 클럽과 함께 트로피를 차지하고, 안필드에서 골을 넣기 위해 모든 것을, 정말 모든 것을 다 바칠 겁니다. 팬들의 함성이 너무 기대됩니다. 곧 뵙겠습니다.