2013년은 대전·충남·세종 지역에 모두 뜻 깊은 한 해가 될 것으로 보인다.

우선 대전은 도시철도 2호선 등 대규모 현안사업들이 출발선에 서있고 충남은 대전시대 80년을 마감하고 도청이 도민의 품으로 돌아갔다. 지난해 출범한 세종시는 자체 수립한 예산을 가지고 실질적으로 올해부터 특별자치시로서의 운영에 돌입한다.

아울러 충청지역은 박근혜 18대 대통령 당선인의 공약에 숙원사업들이 대거 반영돼 그만큼 기대감이 크다.

충청권에는 ▲과학벨트 조성 지원 ▲충남도청 이전부지 개발 지원 ▲충청권 광역철도망 전철화 조기착공 ▲원도심 주거환경개선사업 조기착공 지원 ▲도시철도 2호선 조기착공과 1호선의 과학벨트 연장 검토 ▲철도문화 메카 육성사업 지원 ▲회덕IC 건설 지원 ▲제2서해안선 건설 ▲백제역사·문화도시 조성 ▲국제과학비즈니스벨트 구축 ▲세종시 건설 적극지원 ▲충청권 광역철도망 구축 등 굵직한 현안들이 공약으로 제시돼 있다.

그러나 충청권은 풀어야 할 과제들도 산적해 있다.
주어진 과제를 슬기롭게 극복해 나가는 것이 각 지자체의 과제이다.

그 중 엑스포재창조 사업이 가장 큰 현안으로 보인다.

침체된 엑스포과학공원 부흥과 주변 지역 활성화를 위한 최적의 답안을 찾기 위해 대전은 분주하지만 뚜렷한 해결방안은 도출되지 않고 있다.

대전시는 전시·컨벤션지구와 첨단영상단지, 엑스포기념 구역, 복합테마파크 등 4개의 사업으로 과학공원 활성화를 꾀하려 하고 있지만 시민들은 교통대란과 더불어 지역상권 붕괴 등을 이유로 우려를 표명하고 있어 난관을 만났다. 엑스포재창조 사업의 방향을 잡는 일이 올해 대전시가 풀어야 할 최대 현안 중 하나로 지목되고 있다.

도시철도 2호선 사업방식 선정 역시 올해 과제가 될 전망이다. 지난해 기획재정부의 예비타당성 조사를 통과해 사업 착수가 가능해졌지만 구체적인 사업 추진 방법을 놓고 벌써부터 갑론을박이 이어지고 있다.

지상고가로 예비타당성을 통과한 도시철도 2호선은 소음과 도심미관을 저해하는 단점을 갖고 있어 이를 해소하기 위해 대전시는 저심도 방식에도 관심을 기울이고 있다. 저심도는 지하 5m 내외에서 철도를 건설하는 방식으로 사업비는 고가건설방식과 비슷하지만 많은 장점을 가지고 있다. 완공목표인 오는 2019년까지 사업을 완료키 위해 대전시는 도시철도 2호선의 건설방식을 올해 확정지어야 한다.

충남도청이 내포신도시로 이전함에 따라 도청사 활용방안 역시 올해 과제로 남아 있다. 대전시와 충남도가 도청사 임대료 문제를 놓고 이견을 좁히지 못하고 있어 서로에게 부담이 되고 있다. 원도심 활성화를 추진하고 있는 대전시는 반드시 올해 안에 이 문제를 매듭지어야 한다. 장기간 도청사를 방치해둘 경우 주변 골목상권은 물론 원도심 전체에 대한 슬럼화가 예상되기 때문이다.

도는 동북아시아와 환황해권시대를 충남이 선도하겠다는 원대한 목표를 세우고 도청을 내포신도시로 이전했다.

도는 지역발전의 중심축을 내륙에서 서해안으로 이동, 내포를 중심으로 도로, 철도, 항만, 공항 등이 연계된 방사형 교통체계를 구축하겠다는 장밋빛 전망을 내놓고 있다. 태평양 시대에 부산항을 중심으로 영남 일대가 발전을 선도했듯이 서해안시대를 맞아 당진항과 대산항을 중심으로 내포신도시를 환황해권 중심도시로 육성하겠다는 것이 충남도의 구상이다.

도는 내포신도시의 성공적 안착을 위해 산재한 문제점들을 적극적으로 풀어나간다는 전략을 마련한 상태이다.

가장 먼저 풀어야 할 과제는 주거문제로 내포신도시는 853세대인 롯데 아파트를 제외하고는 1년 간 입주 할 수 있는 주거공간이 없는 실정이다.

공무원 연금공단 임대주택 497세대는 내년 상반기 착공, 오는 2014년 입주를 추진 중이며, 한국토지주택공사(LH)는 보금자리 주택 2127세대를 지난해 12월 착공해 오는 3월 분양, 2015년 입주할 예정이다. 이들 아파트가 준공되기 전까지는 내포신도시의 주거난은 계속될 수밖에 없을 것으로 보인다.

당장 도청 공무원들이 입주 할 아파트가 부족하자 도는 홍성읍과 덕산읍에 있는 원룸(934실)에서 보충한다는 계획을 세웠고, 최근 대전~내포신도시 간 셔틀버스 운행을 확정했다.

그러나 근본적으로는 신도시 내에 아파트 공급을 서두르고, 개별주택을 건설을 촉진하는 것이 실질적 대안이다.

입주민들에 꼭 필요한 의료시설이 없는 점도 과제로 남아 있다.

도는 그동안 내포신도시 내 병원 용지 3만 2816㎡를 확보하고 20개 이상의 진료과목을 갖춘 종합병원을 유치할 계획으로 건양대병원과 400병상 규모의 특성화 병원을 설립하는 협약을 맺었지만, 건양대병원 측에서 용지 가격과 수익성 등을 이유로 입찰에 참여하지 않으면서 협약은 사실상 무산됐다. 종합병원을 유치하기 위해 계속해서 유치활동을 벌이고 있지만 아직 결실을 맺지 못하고 있다. 도는 종합병원 부지에 대해 2020년까지 장기 과제로 남겨두고, 우선 홍성의료원과 협약을 맺고 기존 자원을 활용하는 쪽으로 우회했다.

교육 인프라도 해결해야 할 현안이다.

오는 3월부터 1차적으로 유치원 1곳과 초·중학교 1개교씩이 개교될 예정이지만 고등학교는 아직 없는 상태이다. 홍성고등학교가 오는 2015년 이전 개교를 목표로 교육과학기술부와 중앙투자심사위원회 심의를 준비하고 있어 당분간 고등학교가 없는 상황은 지속될 수밖에 없는 상황이다.

대학교의 경우 오는 2016년 개교를 목표로 전입대학 설립 협약을 체결하고 설립인가를 받기로 했으나 추진이 불투명한 상황이다. 세종시가 U스쿨 도입으로 인구가 급증한 것을 감안할 때 교육환경이 신도시에 미치는 영향이 크다는 점을 고려해 도는 수도권과 지방대학 등을 상대로 계속해서 유치활동을 펴고 있다.

아울러 대전시와 마찬가지로 도청사 활용방안 역시 올해 현안으로 지적된다. 장기간 도청사를 비워두게 되면 관리비 등이 도민의 혈세로 나가기 때문이다. 도청이전 특별법이 개정되면 모든 문제가 해결되긴 하지만 최대한 빠른 시일 내 의견을 조율하는 방안도 검토해야 한다.

◆본격적인 한해 농사 시작, 세종시법을 비롯해 주민통합이 최대 현안
수도권의 과밀화를 해소하고 국토균형발전을 선도하기 위해 지난 7월 행정중심복합도시로 출범한 세종시.

세종시는 오는 2030년까지 인구 50만 규모의 도시로 조성된다. 9부 2처 2청 등 36개의 중앙행정기관 63%와 16개 국책연구기관이 세종시로 이전함에 따라 실질적인 행정수도의 기능을 수행하게 된다.

하지만 진정한 명품도시로 성장하기 위해서 몇 가지 과제를 꼭 해결해야 한다.

특히 선과제로 지적되는 것이 ‘세종시특별법 개정안’ 국회통과 여부로 이 법안은 세종시 정상건설을 위해 반드시 필요하다.

세종시의 자족기능을 위해 행·재정적 지원이 필수이기 때문이다.

세종시는 어떻게든 빠른 시일 내 세종시법을 추진해야 할 처지로 타 지자체의 이해를 구하는 일이 급선무이다.

지역민들의 진정한 통합과 세종시 내 균형발전도 주요 현안으로 꼽힌다.

세종시는 기존의 연기군과 청원군 부용면, 그리고 공주시 3개 면 일부 등 타 지역이 편입돼 만들어진 도시이다. 때문에 지역민들 간 잡음이 발생할 수밖에 없었고 실제로 지난해 지역 균형발전 등의 지적이 제기되는 등 많은 홍역을 치르기도 했다. 예정지역과 그외 주변지역의 불균형 해소도 세종시가 풀어야 할 시급한 과제이다.

김현호 기자 khh0303@ggilbo.com