<속보>=대전은 2020년 충남과 함께 혁신도시로 지정됐지만 지금까지 이전 공공기관은 단 한 곳도 없다. 세종시 출범 이후 인구 유출과 기업 이탈을 겪은 지역에선 ‘무늬만 혁신도시’라는 불만을 쏟아내 왔고 정부가 국정운영 5개년 계획에 2차 공공기관 지방이전을 공식화하면서 대전시가 다시 기회를 찾아 나섰다. <본보 8월 28일자 1면 보도>

그동안 대전은 수도권 공공기관 이전의 법적 기반을 마련했음에도 실제 성과를 내지 못했다. 1차 지방이전 당시 혁신도시에서 제외돼 상대적 불이익을 입었고 세종시 출범은 오히려 인구 유출이라는 역효과로 이어졌다. 혁신도시가 타이틀만 달린 빈껍데기라는 비판이 퍼진 것도 이 때문이다. 시는 공공기관 유치전략을 세우고 39개 중점 유치대상을 선정하는 등 준비를 이어왔으며 수도권 기관과 업무협약을 맺고 이전 의사를 타진하는 작업도 병행했지만 정부 정책 지연으로 실행은 막혀 있었다.

하지만 이번에는 상황이 다르다고 시는 보고 있다. 시는 공공기관 입주를 위한 핵심 공간으로 대전역세권 복합2-1구역 개발사업과 메가충청스퀘어 조성사업을 염두에 두고 있다. 두 사업만으로도 6만㎡ 규모 공간에 1500~2000명을 수용할 수 있어 교통과 정주여건 측면에서 이전 기관들의 선호가 높을 것으로 전망된다. 또 대덕구 연축지구에는 대형 기관이 들어올 수 있는 넓은 사무공간도 확보하면서 1차 지방이전 때와 달리 정부가 대상 기관만 확정하면 곧바로 이전이 가능하다는 게 시의 설명이다.

물론 정부의 2차 이전 방침이 공식화되면서 전국 혁신도시 간 경쟁은 피할 수 없게 됐지만 시는 이를 지역 전략산업과 연계된 기관 유치로 삼겠다는 계획이다. 바이오헬스, 나노반도체, 국방 분야와 연결된 기관을 끌어들여 지역 기업·대학·대덕특구 연구소와 시너지를 내고 수도권 공공기관을 직접 찾아 입지와 정주여건을 홍보하며 업무협약을 확대해 경쟁 구도에 대비한다는 구상이다.

시는 동시에 대전에 우선적으로 공공기관을 배치해 줄 것을 정부와 정치권에 요구할 방침이다. 1차 이전에서 소외됐던 경험과 세종시 출범으로 인한 인구 유출로 시민 불만이 여전히 높은 만큼 충남과 공동 대응을 검토하며 우위를 확보하려는 전략과 함께다.

나아가 정부 정책이 본격화되면 시민 공감대를 형성하고 정치권과 협력해 이전 추진 동력을 확보한다는 계획도 세웠다. 전재현 행정자치국장은 “시는 정부가 이전 대상 공공기관을 확정하면 곧바로 기관이 이전할 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다. 정부 정책에 발맞춰 전략적으로 대응해 대전혁신도시가 새로운 성장 거점으로 기능할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

이준섭 기자 ljs@ggilbo.com