'그것이 알고싶다', 양 씨는 왜 20개월 영아를 살해했나?

지난 30일 SBS ‘그것이 알고싶다’ 1282회에는 ‘악마의 세 번째 서식지-20개월 영아 사망 사건’이 방송됐다.

지난 7월 대전의 한 가정집 아이스박스 안에서 20개월 된 여자아이가 숨진 채 발견됐다. 경찰은 현장에 있던 친모 정 씨를 긴급 체포했고, 동거남은 경찰이 도착하기 전 도주했다.

외할머니가 3개월 만에 마주한 손녀달의 모습은 처참했다. 팔, 다리, 옆구리 그리고 안면부 전반에 다발성 골절 및 피하 출혈이 있었으며, 부검 결과 아이의 몸에서 성폭행 흔적까지 발견돼 분노와 충격을 안겼다.

작은 아이에게 잔인한 학대를 저지른 범인은 딸의 동거남이자 아이의 친부로 알고 있었던 양 씨였다. 그러나 경찰이 발표한 DNA 검사결과는 모두를 혼란케 했다. 양 씨가 아이의 친부가 아니었던 것. 양 씨는 경찰조사에서 극구 본인이 친부가 분명하다고 주장했다.

양 씨의 지인들은 대부분 이번 사건에 대해 믿을 수 없다는 반응을 보였다. 심지어 한 지인은 조용한 양 씨가 유일하게 웃음 짓는 순간은 아이의 재롱을 볼 때뿐이었다고 말하기도 했다. 지인들 기억처럼 평소 다정한 아빠였다는 양 씨가 그날 밤 한별이(가명)를 그토록 잔인하게 살해한 이유는 무엇일까?

그는 양육과 생계부양에 대한 부담감으로 심한 스트레스를 겪던 중 아기가 잠을 설치고 계속 울자 술기운에 우발적으로 범행을 저질렀다고 주장하고 있다. 그러나 공범으로 구속돼 재판을 받고 있는 한별이 엄마 정 씨는 양 씨에 대해 다른 증언을 내놓고 있다. 한별이의 외할머니도 양 씨의 엽기적인 모습에 놀랐다고 한다.

양 씨에게 연락이 되지 않는 딸과 손녀의 행방을 묻자, ‘어머님이랑 XX하고 싶다’며 ‘어머님이랑 한 번 하고 나면 (아이가) 어디 있는지 공유 하겠다’라는 도저히 이해하기 힘든 문자를 보내왔던 것이다. 게다가 딸 정 씨에게 전해들은 바로는 양 씨가 밤마다 정 씨를 때렸으며, 한별이 사망 뒤 웃으며 “야, ○○아. 한별이 산에다 버릴까? 바다에 버릴까? 강물에 버릴까?”라고 말했다고 전했다.

과거 절도와 사기 혐의로 수감생활을 반복했던 양 씨가 사기 범죄에 사용한 계좌들을 분석해본 결과, 한별이와 엄마 정 씨 명의 이외에 전 연인 김 씨의 명의도 사용된 사실을 확인됐다. 김 씨는 양 씨와 만났던 시간을 지우고 싶은 기억이라고 표현하며 지금까지도 그의 보복이 두려워 여러 도시를 옮겨 다니며 숨어 지내고 있다고 전했다.

김 씨를 통해 비슷한 일을 당한 또 다른 연인 이 씨의 존재를 알게 된 제작진은 어렵게 이 씨를 만났다. 이 씨가 고백한 양 씨의 모습은 2021년 한별이(가명)와 엄마 정 씨가 경험한 것과 데칼코마니처럼 닮아있었다. 이 씨는 “걔는 교도소에서 나오면 안 돼요. 절대 자기 잘못을 깨닫지 못해요”라고 말했다.

그가 저질렀던 절도와 사기 범죄의 판결문에 따르면, 양 씨는 매번 잘못을 인정하고 반성하는 모습을 보였다고 한다. 그러나 양 씨의 전 연인들에 의해 드러난 그의 악질적인 폭력과 착취는 다른 진실을 말하고 있다. 자신의 범죄에 대한 반성은 제대로 이뤄진 것일까? 양 씨는 이번에도 우발적 범행이라며 거짓 반성을 할지도 모르는 상황이다. 과연 잔혹한 학대를 당하다 숨진 한별이 사망사건의 숨겨진 진실은 무엇일까?