러시아가 우크라이나와의 전쟁 장기화로 무기가 고갈된 정황이 포착됐다.

일간 가디언 등은 영국 국방부가 지난 26일 트위터에 공개한 국방정보국(DI) 보고를 통해 “최근 우크라이나에서 격추된 러시아 순항미사일 잔해 사진을 보면 1980년대 핵탄두 탑재용 AS-15 KENT 미사일인 것이 명확해 보인다”고 밝혔다고 전했다.

1980년대 개발된 핵미사일에서 핵탄두를 제거하고 다른 탄두를 장착해 활용했다는 것이다.

이어 “의도가 무엇이든 이런 ‘임시변통’ 미사일은 러시아의 장거리 미사일 재고가 고갈돼 간다는 것”이라고 분석했다. 서방 군사 전문가들도 옛 소련에서 생산한 S-300 지대공 미사일을 반복 사용하는 등 러시아의 미사일 보유량이 바닥이라는 분석을 내놓고 있다.

한편 러시아 정부는 핵무기 사용이나 확전 가능성 등을 언급하며 서방을 위협했다가 되물리기를 반복하는 등 오락가락 행보를 보여왔다.

미국 월스트리트저널은 푸틴 대통령이 애초 장기전을 고려하지 않았고 이 때문에 거듭된 최후통첩과 유턴, 전쟁목표의 잦은 수정 등의 행태가 나타났다는 견해가 서방 당국자들 사이에서 힘을 얻고 있다고 전하기도 했다.