최근 폴더블 기기와 관련된 특허를 등록하면서 이에 폴더블 아이폰•아이패드가 곧 출시 되는 것이 아니냐는 업계 관측이 나오고 있다.

지난 15일 (현지시간) CNBC 등에 따르면 애플은 화면뿐만 아니라 기기 여러 부분을 터치해 기능을 수행하는 기술 특허를 받았다. 기기 측면에 물리 버튼이 없는 대신 터치를 통해 기능을 작동시키는 기술이다.

여기에 랩어라운드 스크린이 있는 폴더블폰 또는 태블릿PC의 도면도 특허에 포함됐다. 이를 두고 업계에선 애플이 아이폰이나 아이패드 등 기기에 ‘폴더블’ 방식을 적용하는 것이 아니냐는 관측이 나온다. 현재 애플은 폴더블폰 출시와 관련된 어떠한 정보도 내놓지 않았다.

애플 분석 전문가인 궈밍치 TF인터내셔널증권 애널리스트는 “애플은 내년 폴더블 아이패드를 출시할 것”이라며 “이후 폴더블 아이폰을 출시할 경우 8인치 플렉시블OLED 디스플레이가 장착된 스마트폰이 될 것”이라고 설명했다.

한편 삼성전자의 최대 경쟁자인 애플도 폴더블폰을 내놓은 조짐이 보이면서 시장에서는 어떠한 지각변동이 일어날지 관심이 쏠리고 있다.