공군은 내달 3일까지 미7공군사령부와 전시 연합항공작전 수행능력을 향상하기 위한 대규모 연합공중훈련 비질런트 디펜스를 실시한다.

훈련에는 우리 공군의 F-35A와 E-737, KC-330 등을 비롯해 미 공군의 F-35A, F-35B, FA-18, KC-135 등 한미 항공전력 130여 대가 참가한다. 훈련통제단은 훈련기간 중 전시를 가정, 항공작전을 지휘하기 위해 오산기지에 위치한 한국항공우주작전본부에서 24시간 운영된다. 한미공군 지휘관·참모들로 구성되는 훈련통제단은 연합항공전력을 운영·통제하면서 작전수행능력을 종합적으로 점검하고 강화해나갈 예정이다.

한·미공군은 주요 항공작전 임무를 24시간 수행하며 전시 작전수행절차를 숙달하고 지속작전능력을 점검할 예정이다. 또 4세대 전력과 5세대 전력 간의 통합운용능력을 점검하고 5세대 전력 간 상호운용성도 살핀다. 훈련기간 중 한·미 항공전력의 연합작전능력을 집중 점검하고 보완할 예정이다. 지난해에 이어 올해도 호주 공군의 다목적 공중급유수송기 KC-30A가 참가해 한·미공군 전투임무기와 공중급유 훈련을 진행한다.

김지현 기자 kjh0110@ggilbo.com