한화는 20일 현재 11승 24패 1무로 NC다이노스(10승 24패 2무)와 반게임차로 8위에 머물고 있다. 매 경기마다 꼴찌 추락의 위험을 안고 있는 한화는 21~23일 광주구장에서 KIA타이거즈와 원정 3연전, 24~26일 대전구장에서 삼성라이온즈와 홈 3연전을 치른다.
20승 16패 1무로 4위에 올라있는 KIA는 지난주 팀 평균자책점 2.95(리그 2위)를 기록한 반면 주간 팀 타율 0.221로 최하위를 기록했다. 올 시즌 홈에서 6승 10패로 약한 모습을 보이고 있는 KIA는 양현종(4승 1패·평균자책점 1.61)을 내세워 선두권 진입을 시도한다. 세 번의 맞대결에서 모두 패했던 한화는 이브랜드(3패·평균자책점 6.69)가 출격해 설욕전과 함께 시즌 개인 첫 승을 노린다.

팀 타율 0.289와 팀 평균자책점 3.45로 투·타가 조화로운 삼성은 24승 11패로 당당히 1위로 올라섰다. 지난주 팀 평균자책점 2.89(리그 1위)로 마운드의 활약이 돋보인 삼성은 10경기에서 9승 1패의 가파른 상승세를 보이고 있다. 삼성에게 올 시즌 승리가 없는 한화는 불방망이뿐 아니라 마운드의 구위 회복이 승리의 열쇠가 될 것으로 보인다.
하위권에 머물고 있는 팀 성적에도 불구 열화와 같은 응원을 보내고 있는 팬들을 위해 ‘김경언의 15구 안타’처럼 한화가 끈질긴 모습을 보여주길 기대해본다.
조길상 기자 pcop@ggilbo.com