환경부와 국립공원관리공단은 치악산, 태백산, 주왕산, 내장산 등 국립공원 4곳에서 7월부터 11월까지 전기버스를 순차적으로 운행한다고 1일 밝혔다.

공단은 지난달 28일 현대자동차와 국립공원 청정환경 조성 및 친환경 자동차 보급 확대를 위한 업무협약을 체결하고 전기버스 1대를 11월까지 무상으로 대여받기로 했다.

공단은 이 버스를 지난달부터 최근까지 주말 및 공휴일에 치악산에서 시범 운행한 결과, 탐방객의 호응이 높고 운행 안정성이 확보됐다고 판단하고 이를 확대 운영하기로 했다.

이에 따라 버스 1대를 이달 14일부터 다음달 26일까지 태백산 백천명품마을과 봉화열목어마을 2㎞ 구간의 운행을 시작으로 9월 1일부터 30일까지 치악산 국립공원사무소와 신흥동주차장 및 3주차장 연결하는 2㎞ 구간을 운행한다.

이어 10월 1일부터 31일까지는 주왕산 임시주차장과 상의주차장을 연결하는 4㎞ 구간을 운행한다. 11월 3일부터 18일까지는 내장산 내장호주차장과 월령교를 잇는 2.1㎞구간을 운행한다.

이용은 무료이며, 주말 및 공휴일에 해당 구간을 왕복한다. 태백산, 주왕산, 내장산의 경우 평일에도 탄력적으로 운영할 계획이다.

현재 국립공원에는 대기환경 개선을 위해 2011년부터 전기승용차가 보급돼 36대가 운행 중이다.
공단은 이번 친환경 전기버스 운영을 계기로 공원 내 전기버스 운영 확대를 추진하는 한편, 전기자동차를 이용한 순찰 활동도 더욱 강화할 예정이다.

세종=전병찬 기자 bc1201@ggilbo.com