[금강일보 최일 기자] 더불어민주당 3선 국회의원(대전 서구을)인 박범계 법무부 장관이 국무위원으로 변신한 후 처음으로 야당을 찾아 자세를 낮췄다.

박 장관은 8일 취임 인사차 국회에서 국민의힘 주호영 원내대표(대구 수성갑, 5선)를 예방했다. 이 자리에서 주 원내대표는 “판사를 거친 박 의원께서 검찰의 다른 문화나 풍토를 바꾸는 데 법원 출신으로서 많은 도움을 줄 줄 알았는데 그런 기대는 접었다. 당적을 가진 사람은 장관에 맞지 않는다고 본다”라며 박 장관 면전에서 쓴소리를 했다.

박 장관이 지난 7일 단행한 검찰 고위직 인사에 대해서도 “(윤석열 검찰총장) ‘패싱’ 얘기가 나오던데, 우리가 기대했던 검찰과 협의하는 모습은 아니었다”라고 꼬집었다.

주 원내대표는 그러면서 “법무부는 정말 중요하고 검찰 인사와 감사를 하는 곳이니 헌법 정신에 맞는 법무·검찰 운영에 최선을 다해 달라”고 당부했다.

박 장관은 “주 원내대표께서 평소 제게 입각할 수 있으면 좋겠다고 조언을 많이 해주셨는데, 그래서 입각하게 된 것 같다”라고 감사의 인사를 전하고, “인사청문 과정에서도 ‘좀 도와 달라’고 여쭈었고, 격려와 당부의 말씀을 해주셨다. 오늘 주신 따끔한 말씀을 유념해 잘 하도록 하겠다”라며 법무행정을 펴는 데 야당의 협조를 요청했다.

‘검찰총장 패싱 인사’ 논란과 관련해선 “좀 미흡한 점이 있더라도 양해 바란다. 이번 인사가 아주 소폭이라 (윤 총장 임기 종료 후) 7월 인사 때 염려하는 부분을 잘 반영하도록 하겠다”라고 답변했다.

한편, 주 원내대표와 박 장관은 판사 출신 정치인으로, 1960년생인 주 원내대표는 1982년 제24회 사법시험(사법연수원 14기), 1963년생인 박 장관은 1991년 제33회 사법시험(사법연수원 23기)에 각각 합격, 박 장관보다 세 살 많은 주 원내대표가 법조계 9년 선배다.

국회 입성도 주 원내대표가 8년 빨라 2004년 17대 총선에서 처음 당선된 후 5선 고지에 올랐고, 박 장관은 2012년 19대 대선에서 처음 국회의원 배지를 단 후 3선에 성공했다.

최 일 기자 choil@ggilbo.com