대전시가 또 하나의 명품 ‘길’을 보유하게 됐다. 대전을 품에 안는 최상의 선택 중 하나인 대전둘레산길이 최근 ‘국가숲길’로 지정됐다. 지리산둘레길, 백두대간트레일, 대관령숲길, 디엠지(DMZ)펀치볼둘레길, 내포문화숲길, 울진금강소나무숲길 등에 이어 7번째다. 국가숲길 명단에 이름을 올렸다는 건 대전둘레산길의 산림생태적 가치와 역사·문화적 가치가 높아 체계적인 운영·관리가 필요하다는 것을 증명한다. 특히 대전둘레산길은 전국에서 유일하게 도시의 경계를 따라 이어져 있어 도시여행자들에게도 여행의 또 다른 묘미와 영감을 선사할 것으로 기대를 모으고 있다. 또 대청호오백리길과 함께 대전둘레산길은 대전을 ‘관광의 도시’로 도약시키는 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.

#. 힐링의 원천, 둘레산길
대전둘레산길은 산을 사랑하는 시민들이 빚어낸 길이라 더 의미가 있다. ‘대전둘레산길잇기 동호회’가 시에 제안해 보문산, 만인산, 식장산, 계족산, 오봉산, 금병산, 갑하산, 빈계산, 구봉산 등 대전을 둘러싼 산의 능선을 연결해 길을 열었다. 코스별로 모두 12개 구간이고 전체 길이는 138㎞에 이른다. 구간당 평균 10㎞, 쉬엄쉬엄 6∼7시간이 소요된다. 지도를 펼쳐놓고 보면 엄두가 나지 않을 수도 있지만 대전둘레산길에 한 번 발을 들이면 금세 마음 속 치유의 순간을 경험하면서 등산의 매력에 빠져들게 된다.

도심에서 한 발짝만 벗어나면 힐링(healing)의 원천인 산에 오를 수 있다는 게 대전둘레산길의 궁극적 매력이지만 극히 일부 구간을 제외하곤 도심 조망이 가능하기 때문에 대전의 지리적·역사적 발전사를 눈으로 확인할 수 있는 묘한 재미도 있다. 5구간 등 일부 구간에선 회색 빌딩숲과 나란히 걷는 착각에 빠질 정도의 경험도 선사한다. 이런 측면에서 보면 대전이라는 도시에 대해 알면 알수록 스토리텔링적인 요소가 풍부해 걷는 즐거움은 두 배가 된다. 가령 보문산·식장산·계족산 등 원도심을 품은 길을 걷다 보면 대전의 태생적 배경을 짐작해 볼 수 있고 금병산과 빈계산 등 북쪽지역 산길을 걸으면 대덕특구의 모습 등을 통해 대전의 미래를 엿볼 수도 있다. 물론 걸으면서 얻는 건강상 이득은 그 무엇과도 바꿀 수 없는 새로운 경험이고 기회다. 마음껏 비워내도 다 받아주고 다 비워내면 새로운 에너지를 충전해주는 활력소, 그게 바로 대전둘레산길이다.

#. 대전의 모태
1구간은 보문산 청년광장에서 출발해 보문산 최고봉인 시루봉(457m), 오도산(336m), 금동고개로 이어진다. 거리는 약 9.3㎞다. 시루봉과 오도산 정상에 오르는 길이 약간 힘들지만 대체적으로 큰 무리 없이 산행을 즐길 수 있다. 시루봉에 오르기 전 쉼터 역할을 하는 고촉사의 ‘촛대바위’가 유명하고 시루봉 정상에 자리한 보문정(寶文亭)에서 바라보는 확 트인 조망이 압권이다. 이곳에서 가장 선명하게 보이는 곳이 바로 대전시가 시작된 곳이다. 은진송씨 집성촌인 이사동(二沙洞)을 지나고 대전남부순환고속도로 구완터널 위를 지나고 나면 본격적으로 오도산 등정이 시작되는데 나무계단이 끝없이 펼쳐지지만 초록빛 숲의 맑은 공기를 들이마시면서 천천히 발걸음을 옮기면 힘들다는 생각보단 마음의 치유, 힐링의 기쁨을 느끼게 된다.

#. 숲속에서 온전히 사색만
2구간은 금동고개에서 출발해 돌탑봉(475m), 떡갈봉(499m), 삼각점봉(491m), 안산(424m), 먹티고개 등을 거쳐 만인산(537m)으로 이어지는 13.1㎞ 코스다. 동구와 중구의 경계를 따라 걷다 안산부턴 대전과 금산의 경계를 따라 걷게 된다. 산세가 비교적 깊지만 그만큼 2구간의 절정(만인산)에서 느낄 수 있는 환희는 더 크다. ‘산 넘어 산’의 절경과 굽이굽이 물결치는 산 능선의 파도가 압권이다. 만인산 하산길에선 만인산이 유명한 또 다른 이유를 만날 수 있다. 바로 조선을 건국한 이성계의 태를 모신 태조태실(太祖胎室)이다. 원래 함경도 용연에 있던 것을 무학대사가 옮겼다고 전해진다. 대전3대하천 중 하나인 대전천이 만인산에서 발원한다. 만인산휴양림·휴게소는 데이트 명소이기도 하고 호떡이 특히 유명하다.

#. 삶의 애환이 담긴 머들령
3구간은 만인산휴게소, 정기봉(580m), 골냄이고개, 머들령, 명지봉(404m), 국사봉(502m), 닭재, 삼괴동 덕산마을으로 이어지는 12.5㎞ 코스다. 대전 최고봉인 식장산(598m) 다음으로 높은 정기봉을 오르기 때문에 초반 산행이 무척 고되다. 이후 골냄이고개에서 두 번째 가파른 오르막을 만나는데 숨이 ‘턱’ 막히지만 이 구간에서 가장 좋은 조망을 만날 수 있다. 3구간은 대전과 금산을 잇는 교통의 요지에 있어 유난히 고갯길도 많은데 대전-금산을 잇는 주요 도로가 모두 이곳을 관통한다. 특히 머들령은 시인 정훈의 시구로 더 유명하다. 대전을 대표하는 시인 정훈은 그의 시 ‘머들령’을 통해 삶의 애환을 고스란히 간직한 머들령 쪽바위에 기대 일제치하 민족의 한을 읊었다. 명지봉 넘어 국사봉 오르는 길부턴 대전과 옥천의 경계다.

#. 두 말 하면 입아픈, 식장산
4구간은 대전둘레산길의 가치를 가장 뚜렷하게 보여준다. 삼괴동 덕산마을 느티나무에서 출발해 닭재, 꼬부랑재를 거쳐 망덕봉(439m)에 오른 뒤 다시 곤룡재, 동오리재를 지나 식장산(598m)에 오르는 13.6㎞ 코스다. 식장산에 등정이 다소 힘겹지만 전체적으로 무난하다. 식장산 하산길이 구간의 3분의 1을 차지한다. 이 구간에선 대전 최고봉과 충남 최고봉(서대산·905m)을 함께 벗 삼아 산행을 할 수 있는 만큼 조망의 즐거움이 극대화된다. 식장산 정상에선 보만식계(보문산·만인산·식장산·계족산) 산줄기를 모두 조망할 수 있고 대전·충남의 식수원인 대청호도 감상할 수 있다. 특히 한눈에 들어오는 대전시 전경에 가슴이 벅차 오른다. 석양에 물든, 밤을 밝히는 도시 야경은 황홀하기까지 하다. 이 황홀경을 경험하지 않고선 ‘대전’을 말할 자격이 없다는 말이 있을 정도다.

#. 성벽에 새겨진 치열한 비극
5구간에선 대전이 산성의 도시임을 입증하는 수많은 유적들을 만날 수 있다. 동신고 버스종점에서 비룡동 줄골장승, 갈고개, 갈현성, 능성, 질티(고개), 질현성, 절고개, 계족산(429m) 봉황정을 거쳐 용화사주차장에서 구간을 마무리하는 11㎞ 코스다. 1∼4구간에 비해 훨씬 수월하게 산행을 즐길 수 있어 계족산성까지 우회해 코스를 밟는 것도 추천한다. 중간중간 산성에서 엿볼 수 있는 역사의 흔적과 ‘내륙의 다도해’로 불리는 대청호반의 풍경이 어우러져 색다른 산행의 즐거움을 맛볼 수 있다. 계족산은 특히 맨발로 걷기 좋은 촉촉한 황톳길이 조성되면서 전국적인 유명세를 타 대전관광의 새로운 아이콘으로 떠올랐다. 또 계족산성은 대청호반을 배경으로 한 일출과 대전 도심에 드리워지는 석양을 감상할 수 있어 텐트야영의 명소로 자리매김 하고 있다.

#. 강과 산의 컬래버레이션
6구간은 계족산 봉황정, 장동고개, 신탄진정수장, 현도교, 금강합류점, 봉산동(구즉) 버스기점까지 14.5㎞ 코스다. 이 구간은 초반 30분가량 가파르게 전개되는 봉황정 오르는 길을 제외하면 등산이라기보단 트레킹 코스에 가깝다. 봉황정에서 바라보는 대전 도심 전경과 구간 막바지 금강변에 조성된 잘 다듬어진 공원이 하이라이트다. 봉황정에선 대전둘레산길 12개 구간이 모두 눈에 들어온다. 계족산 끝자락에선 힘차게 뻗어나가는 금강과 마주한다. 이곳은 금강로하스길과 연결돼 7구간의 출발점까지 안내한다. 대전3대하천 가운데 가장 긴 갑천이 이곳에서 금강으로 흡수된다. 6구간을 걷다 보면 대전산단을 비롯한 대전 전통산업의 요람과 1개 산단 규모에 맞먹는 KT&G신탄진공장, 철도시설 등 거대한 산업생산기지의 심장소리를 들을 수 있다.

#. 또 다른, 새로운 대전시
7구간은 대전의 북쪽에서 시 전체를 조망할 수 있는 포인트다. 남쪽에 있는 보문산·식장산에서 바라보는 풍경과는 판이하게 다르다. 이 구간은 봉산동 버스기점에서 오봉산, 구룡고개, 보덕봉, 용바위고개, 금병산, 노루봉, 거칠메기고개를 넘는 17.2㎞ 코스다. 구간 첫 봉우리인 오봉산에선 파란하늘 뭉게구름과 갑천, 도시의 한 조각이 작품처럼 눈에 들어온다. 이어 보덕봉에 오르면 또 한 번 조망이 터지는데 갑천을 경계로 나뉜 유성과 대덕구의 모습을 볼 수 있다. 금병산 12봉 가운데 7구간에서 가장 먼저 만나는 봉우리인 제2봉 일광봉부터 차례로 봉우리들을 섭렵한다. 금병산 정상인 제7봉 운수봉(372m) 조망이 이 구간의 클라이맥스다. 녹지와 어우러진 한결 여유로운 도시의 모습이 인상적이다.

#. ‘팔색조’ 같은 산행의 묘미
8구간은 안산동 버스종점(어득운리)에서 출발해 안산산성, 우산봉(574m), 신선봉(565m), 갑하산(469m)을 거쳐 삽재에서 마무리하는 9㎞ 코스다. 우산봉에 오르는 길이 조금 고되지만 이후부턴 큰 어려움 없이 산행을 즐길 수 있다. 계룡산 조망과 대전 도심 조망을 두루 즐길 수 있고 웅장하진 않지만 나름 눈길을 끄는 아기자기한 기암괴석들이 끊임없이 이어져 산행의 묘미를 느낄 수 있다. 우산봉에 오르면 계룡산에서 이리저리 뻗어 나온 장쾌한 산줄기에서 눈을 뗄 수가 없다. 특히 신선봉에선 대전시내까지 시야에 들어와 눈맛은 더욱 버라이어티해진다. 신선봉 바위샘, 거북바위 전설과 요괴소나무 전설도 전해지니 산행 내내 얘깃거리도 풍성하다. ‘갑옷을 내려놓는다’는 의미의 갑하산 아래 국립대전현충원이 조성된 것도 이채롭다.

#. 깊은 산속의 ‘망중한’
9구간은 계룡산국립공원에 포함된 구간이다. 그만큼 산세의 수려함이 일품이다. 대전에서 충남 공주로 넘어가는 삽재에서 출발해 도덕봉(535m), 자티고개, 금수봉(532m), 빈계산(414m)에 도착한다. 거리는 약 9.5㎞다. 구간 막바지(빈계산-수통골주차장)가 10구간과 겹치기 때문에 성북동삼거리에서 하산하는 루트를 선택할 수도 있다. 중간중간 아기자기한 쉼터도 조성돼 있어 데이트코스로도 안성맞춤이다. 공식 구간은 도덕봉 정상석을 확인하고 가리울삼거리로 향하는데 잠시 외도를 권한다. 수통골 방면으로 방향을 틀면 깊은 골짜기에 푹 파묻혀 있는 제법 운치 있는 쉼터가 조성돼 있다. 도덕봉 암벽 위에서 이 쉼터를 바라보면 그 자체로 안구정화를 할 수 있다. 회색 도심과 녹색 쉼터의 극명한 대비는 말로 형용할 수 없는 벅찬 감동을 선사한다.

#. 하루가 다르게 변하는 풍경
10구간은 수통골주차장에서 출발해 빈계산, 성북산성, 산장산(265m)을 거쳐 방동저수지 입구까지 이어지는 약 7.9㎞ 코스다. 12개 구간 중 가장 짧고 빈계산 오르막을 제외하면 산줄기가 완만해 수월하게 산행을 즐길 수 있다. 수통골을 감싼 빈계산-금수봉-도덕봉으로 이어지는 등산로는 대전에서 가장 인기 있는 산행코로 중 하나로 손꼽힌다. 빈계산 정상부터 성북산성까지 약 3.5㎞ 구간이 하이라이트다. 대전의 마지막 미개척지인 서남부권의 이색적인 모습을 관망할 수 있다. 도안신도시 개발과 맞물려 천지개벽하는 도시발전의 모습을 확인할 수 있다. 또 가을엔 대전에서도 노란 곡식이 익어간다는 사실도 새삼 확인하게 된다. 방동저수지로 하산하는 길에선 11구간 구봉산의 아기자기한 암봉들이 뚜렷하게 조망된다.

#. 아홉 봉우리의 향연
11구간은 유성구 성북동 방동저수지에서 출발해 서구 봉곡동 구봉산(264m) 등산로 초입에서 등산을 시작, 구봉산 봉우리들을 차례로 섭렵한 뒤 괴곡동 고리골마을로 내려와 갑천을 따라 걷다 효자봉, 쟁기봉까지 오르는 약 9.4㎞ 코스다. 구봉산 자체가 그리 높지 않아 산책하듯 여유롭게 걸을 수 있다. 구봉산 아홉 봉우리의 아기자기한 자태와 흑석동 노루벌 전경이 조망 포인트다. 산에 오르는 이유는 천차만별이지만 구봉산이라면 십중팔구 하나다. 쉽게 오를 수 있는데 산이 가진 매력은 두루 다 갖추고 있어서다. 봉우리 넘어 또 봉우리가 나타나지만 넘을 때마다 재미도 다르다. 고리골마을에선 느티나무 한 그루를 꼭 봐야 한다. 대전의 유일한 천연기념물이다. 이 나무가 간직하고 있는 전설도 있으니 확인하시길.

#. 다 같이 돌자 동네한바퀴
12구간은 중구 안영교에서 시작해 쟁기봉(194m), 장안봉(171m), 해철이산(봉) 등 중구와 서구의 경계를 따라 걷다 다시 중구로 진입, 침산(만성산·266m), 언고개, 국사봉(245m)을 거쳐 둘레산길의 시작점인 보문산 시루봉에 오르는 약 11.5㎞ 코스다. 이 구간은 오월드, 뿌리공원 등 대전의 대표 관광지도 포함하고 있어 산행 구성도 다양하게 할 수 있다. 쟁기봉부터 침산까진 도심 풍경과 자연을 두루 조망하면서 산책하듯 여유롭게 산행을 즐길 수 있다. 침산에서 내려오면 바로 뿌리공원에 진입하게 된다. 뿌리공원에서 다시 산행을 시작해 언고개를 가로지르면 보문산 등정이 시작된다. 오월드 철책을 따라 오른 국사봉 정상에선 서대산의 웅장한 자태가 조망된다. 까치고개를 지나 193계단의 끝, 보문정을 다시 영접한다.

이기준 기자 lkj@ggilbo.com